Origen y misión de la Oficina Europea IPPC
La Oficina Europea IPPC se creó en Sevilla (España) en 1997, en ese momento en el Instituto de Prospectiva Tecnológica, actualmente es parte de la Unidad B5 de la Dirección B: Economía Justa y Sostenible del Centro Común de Investigación de la Comisión Europea.
La Oficina Europea IPPC se creó para organizar un intercambio de información entre los Estados Miembros, las industrias afectadas y organizaciones no gubernamentales medioambientales sobre las mejores técnicas disponibles (MTD) para la prevención y control integrados de la contaminación de instalaciones industriales. El objetivo de este intercambio de información es contribuir a la aplicación eficaz de la Directiva sobre las emisiones industriales en toda la Unión Europea. Este trabajo se lleva a cabo en estrecha colaboración con DG Environment.
BREFs: el principal resultado del proceso de Sevilla
Un BREF es un documento exhaustivo en el que se derterminan las mejores técnicas disponibles (MTD) y las técnicas emergentes a partir de datos empíricos e información tecnoeconómica sólida. La parte clave de un BREF es el capítulo de conclusiones MTD. Este capítulo se adopta como un documento independiente mediante un procedimiento de comité y se publica en el Diario Oficial de la Unión Europea. Las conclusiones MTD proporcionan a las autoridades competentes una referencia para establecer las condiciones de los permisos de las instalaciones afectadas la Directiva sobre emisiones industriales (DEI).
Un BREF no pretende ser un manual de técnicas de prevención y control de la contaminación, ya que existe una amplia bibliografía sobre este tema. Su contenido se limita a la información relevante para posibilitar la determinación de las MTD y las técnicas emergentes para las actividades o sectores incluidos en el Anexo I de la DEI.
Los BREFs proporcionan información a los responsables de la toma de decisiones sobre lo que puede ser técnica y económicamente viable para la industria, con objeto de mejorar su comportamiento ambiental y como consecuencia mejorar el medio ambiente en su conjunto.
La elaboración de BREFs a nivel de la UE se considera un ejercicio eficiente porque 1) asegura igualdad de condiciones en las normas medioambientales en toda la Unión Europea, 2) impulsa la innovación continua de procesos y la mejora del comportamiento ambiental y 3) evita que cada Estado miembro tenga que repetir un ejercicio similar.
Hasta 2021, la Oficina Europea IPPC ha publicado 33 documentos BREF, la mayoría de los cuales han sido revisados y actualizados.Cada BREF es normalmente el resultado de un proceso de varios años en el que participan más de 100 expertos.